LEVY-STRAUSS Y EL TOTEMISMO

Claude Levy-Strauss  y el estructuralismo frances

EL TOTEMISMO EN EL MITO

    La imagen de un animal es susceptible de ser usada como operador binario que al mismo tiempo puede tener, desde un punto de vista lógico, relación con un problema que también es un problema binario.

PARA LEVY-STRAUSS, EL TÉRMINO TOTEMISMO APLICA A UN INSTRUMENTO CLASIFICATORIO EN QUE SE ASOCIAN ELEMENTOS DISCONTINUOS DEL MUNDO EXTERNO CON ELEMENTOS DISCONTINUOS DEL MUNDO SOCIAL, CONSISTIENDO EN UNA FORMA DE REPRESENTACIÓN DE LO SOCIAL.

...ES UNA SÍNTESIS OPERADA POR LA MENTE HUMANA A PARTIR DE DOS SERIES DE OPERADORES LÓGICOS, LO SOCIAL Y LO NATURAL... LA ILUSIÓN PERMITE SUPONER QUE ES A LA IMAGEN DE UNA INSTITUCIÓN REAL A LA QUE HACE ALUSIÓN EL TÓTEM, PERO SÓLO SU REPRESENTACIÓN -FÍSICA- PERMITE ENCONTRAR LAS OPERACIONES SINTÉTICAS DE LA MENTE QUE HACEN POSIBLE ACCEDER A LAS REGLAS UNIVERSALES DE SIGNIFICACIÓN...

EL ETNÓLOGO -COMO SE CONOCE A LOS ANTROPÓLOGOS FRANCESES- TENDRÁ COMO TAREA EL ENCONTRAR ESA LEYES UNIVERSALES DE SIMBOLIZACIÓN QUE AYUDEN A ENCONTRAR EL SISTEMA DE SIGNIFICACIÓN PARTICULAR, DESCUBRIENDO LAS REGLAS  QUE EXPLIQUEN A LA TOTALIDAD -EN ESTE CASO  LA CULTURA ES VISTA DESDE EL TOTEMISMO-.

LA CULTURA YA NO ES ESE TODO COMPLEJO, SINO UN CONJUNTO DE SISTEMAS SIMBÓLICOS QUE TIENEN COMO FINALIDAD EXPRESAR DETERMINADOS ASPECTOS DE LA REALIDAD FÍSICA Y SOCIAL (LENGUAJE, REGLAS MATRIMONIALES, RELACIONES ECONÓMICAS, EL ARTE, LA CIENCIA Y LA RELIGIÓN) EXPRESADA A TRAVÉS DEL TOTEMISMO.  

LA RELACIÓN ENTRE EL MITO Y EL TÓTEM

EL MITO ES LA CIENCIA DE LO CONCRETO O DE LOS OPERADORES SENSIBLES. ES UNA DE LAS FORMAS POSIBLES DE ACERCARSE A LA NATURALEZA COMÚN A LA HUMANIDAD DE TODOS LOS TIEMPOS Y ESPACIOS,  EXPRESADO A TRAVÉS DEL SÍMBOLO (EL PENSAMIENTO O CONOCIMIENTO) Y REPRESENTADO EN EL TÓTEM COMO UNA IMAGEN DEL PENSAMIENTO SILVESTRE EN SUS RELACIONES DE SIGNIFICACIÓN. 

ANTE TODO ESTO SE PRESENTA UNA INTERRELACIÓN ENTRE EL MITO/CIENCIA/ARTE COMO LA GUÍA PARA DESCUBRIR EL CONTENIDO PARTICULAR QUE CADA CULTURA CONFIERE AL ARTE COMO CAMPO DE CONOCIMIENTO DETERMINADO, Y DE ESTA MANERA, VISUALIZAR EL CAMPO DE LA COSMOLOGÍA, DE LA CONCEPCIÓN DEL TIEMPO Y DEL ESPACIO Y DEL CONOCIMIENTO QUE LAS CULTURAS EXPRESAN AL CONVIVIR DE UNA U OTRA MANERA -TÓTEM PARTICULAR O SOCIAL EN DURKHEIM POR EJEMPLO-  Y QUE AL ENCONTRAR ESAS REGLAS UNIVERSALES DE SIGNIFICACIÓN -EL ETNÓLOGO- AYUDE A ESTABLECER DE QUE MANERA UNA CULTURA ESTABLECE SUS PROPIAS FRONTERAS ENTRE MITO Y CIENCIA O, COMO ES QUE INTERRELACIONAN AL MITO CON EL RITO Y LO EXPRESAN A TRAVÉS DE UN EMBLEMA QUE LES BRINDE IDENTIDAD COMO GRUPO: SU TÓTEM.

      RECOMENDACIONES: 

CONSULTAR EL SIGUIENTE TEXTO.

CLAUDE LEVY-STRAUSS (2003).  EL TOTEMISMO EN LA ACTUALIDAD, ESPAÑA, FONDO DE CULTURA ECONÓMICA

A

A

ALFRED REGINALD RADCLIFFE BROWN Y SU ESTUDIO SOBRE EL TOTEMISMO.

A.R. Radcliffe Brown y la influencia que tuvo en el Durkheim: ver a la antropología como aquella rama especial de la sociología consagrada al estudio de las sociedades "primitivas contemporáneas"

Nació en 1881 en Birmingham, Inglaterra. Estudió en la universidad de Cambrige; también, como Malinowski- tomó clases de antropología con Rivers. Realizó su primera investigación de campo en las Islas Andamán entre 1906 y 1907. Fue profesor de las primeras cátedras de antropología que se impartieron tanto en las universidades de Sydney, Australia, como de Oxford, Inglaterra. Fundó la Escuela de Estudios Africanos y presidió el Real Instituto de Antropología de Inglaterra. Murió en 1955 en Londres.

La mayoría de sus aportaciones teóricas fueron resultado de su labor de docencia e investigación en la Universidad de Oxford, por lo que su teoría funcionalista se conoce también como la escuela de Oxford.

Dentro de la corriente estructural-funcionalista  -estudio de los sistemas sociales a través del análisis de su estructura- , los estudios de Radcliffe-Brown se concentraron en los sistemas de parentesco y la religión totémica de las sociedades tribales. Emilie Durkheim fue el científico social más determinante en la teoría estructural-funcionalista de Radcliffe-Brown.

Algunas de sus principales obras están Estructura y función en las sociedades primitivas (1952) y el Método de la Antropología Social (1958).

SU ESTUDIO SOBRE EL TOTEMISMO

Las condiciones que estableció para la existencia del totemismo son:

a) La dependencia total o parcial de la sociedad hacia los productos que le brinda la naturaleza: todas las cosas que tienen importancia para la subsistencia presenta un valor social, una importancia para la sociedad.  Si la comida tiene una importancia fundamental en la sociedad los animales comestibles se convertirán en objetos rituales.  Por consiguiente, los objetos totémicos son aquellos que tienen una importancia fundamental en la subsistencia de la sociedad -aunque no todos los objetos totémicos son importantes para la subsistencia-.

b) La sociedad debe ser segmentaria, es decir, debe estar compuesta por varios grupos diferenciados: El totemismo es una forma de simbolizar, en las sociedades segmentarias, a los grupos sociales. las relaciones de solidaridad y oposición se simbolizan a partir del totemismo, el cual presenta relaciones generales y relaciones especiales. Las primeras son aquellas en que se une a los grupos mediante un objeto totémico general que, como símbolo de la sociedad en su conjunto, comparten todos los segmentos. Las segundas son aquellas en las cuales cada segmento se distingue de los demás a partir de una diferencia en el ritual que se efectúa hacia ese objeto totémico general, o a partir de la posesión de ciertos objetos rituales particulares.

La solidaridad es el resultado de las relaciones generales  (sociedad-objeto-ritual), mientras que la oposición y la diferenciación entre segmentos parte de las relaciones especiales (segmento-objeto-ritual).

Fuentes:

Tejera Gaona, Héctor (1996).  Manual de Introducción a la antropología funcionalista , México, Colección Divulgación.

Tejera Gaona, Héctor (1999).  "El estudio de la estructura social: Alfred Reginald Radcliffe Brown " en :  La Antropología, México DF, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes.

ANTECEDENTES TEÓRICOS EN TORNO AL ESTUDIO DEL TOTEMISMO

Emilie Durkheim y el estudio de las creencias religiosas

Emilie Durkheim (1858-1917), hijo de un rabino judío, nace en la Lorena francesa, se enseña y doctora en la Sorbona de París. es considerado como el padre de la sociología francesa.

Sus principales obras son De la división del trabajo social (1893), Las reglas del método sociológico (1895), El suicidio (1897) y las formas elementales de la vida religiosa (1912). De esta última se desprende su análisis sobre la religión, al nombrar a esta como un sistema de creencias, de carácter obligatorio, siendo además un fenómeno colectivo.

http://books.google.com.mx/books?id=MrPKiLWsXhMC&printsec=frontcover&dq=durkheim&hl=es&sa=X&ei=phGEUpLFD5PS2wX2uoCwDQ&ved=0CFYQ6AEwBg#v=onepage&q=durkheim&f=false

Al definir la religión como un sistema de creencias del que se deriva un conjunto de normas y comportamientos obligatorios para quienes la profesan y, por tanto, como un fenómeno colectivo -no individual, Durkheim rechaza la propuesta de Tylor de que el animismo es la religión más antigua y afirma que se trata del totemismo. El análisis que expone gira en torno al hecho social - como un agregado y no como un complemento-  al adjetivarlo como religioso, el cual se explica a continuación.

LAS SOCIEDADES SEGMENTARIAS CLÁNICAS Y LA ESTRUCTURA TOTÉMICA DE LA RELIGIÓN

Con el fin de explicar la génesis del hecho social religioso, Durkheim estudió las sociedades tribales australianas, en particular a las sociedades aborígenes al considerarlas como sociedades segmentarias, ya que las tribus de ese país están compuestas de varios grupos de familias o clanes, donde cada grupo está unido por lazos de parentesco que permiten la unidad y la armonía del grupo. Cada grupo o segmento de la sociedad representa su unidad o armonía mediante un tótem o  emblema común.

Un tótem es un determinado objeto (desde un animal hasta un lugar geográfico) que adquiere un carácter religioso o sagrado. El tótem simboliza la unidad dentro de las sociedades tribales -esa es su función social-. 

El tótem surge de celebraciones y reuniones realizadas por las sociedades tribales que provocan estados de exaltación colectiva e inducen a quienes participan en ellas a percibir la existencia de "algo más", una fuerza externa que da lugar al sentimiento religioso.

Cada familia -clan- representa sus lazos de parentesco mediante un tótem, mientras la tribu, formada por varios clanes o segmentos, se representa por un tótem al que pertenecen todos los miembros de la tribu, independientemente del tótem del clan. De esta forma, cada clan tiene un  tótem singular , con el que simboliza su unidad, mientras que la tribu en su conjunto la representa mediante un tótem general. Esta forma de organización es la estructura de la religión totémica, organizada a imagen y semejanza de la estructura de la sociedad.